A mediados del siglo IXX, no existía consonancia en lo
referente a las reglas ortográficas en los distintos estados alemanes. A pesar de que en el Sistema Escolar
comenzó a ser obligatorio y la difusión, cada vez más, en aumento de libros y
periódicos, habían iniciado una precaria unificación de la ortografía alemana. Las reglas sistematizadas
no existían. Cada impresor o editor tenía sus propias reglas de ortografía. Los
alumnos aprendían las reglas que los maestros impartían en cada escuela
variando de región en región e incluso de escuela a escuela.
Cuando se funda el Imperio Alemán, en 1871, nace el deseo de
unificar y establecer normas a la lengua alemana. En 1872, el ministro de Instrucción Pública y Asuntos Eclesiásticos de Prusia, Adalbert Falk, con la idea de que a una unidad ortográfica debe seguir la
unidad política del imperio, convoca a una conferencia en Dresde para las
escuelas de todos los Estados de Alemania. En 1875 nuevamente Adalbert Falk convoca
a otra conferencia en Berlín; con el propósito de "lograr una mayor unidad
en la ortografía alemana", esta conferencia fue un rotundo fracaso. Los
distintos estados alemanes que conformaban el Imperio rechazaron de plano todas
las recomendaciones y decisiones de la conferencia de Berlín. Todo indicaba, que
el pueblo tenía miedo al cambio de la ortografía y la gramática con las que se
regía cada escuela.
En paralelo al primer fracaso del intento de unificar el
idioma alemán por parte del Imperio, Konrad Duden escribió su "Manual Ortográfica
Completa de la Lengua Alemana". En 1871, siendo director de la escuela
secundaria para niñas en Schleiz, publicó para dicha escuela "la
Ortografía Alemana, Ensayos, Normas, y el Diccionario". Un año después, fuera
de su ámbito y escuela, las reglas que establecía en dicho libro fueron, no solo
aceptada sino también, adoptadas. En 1875 participó en la Conferencia Imperial de
Ortografía en Berlín. Escribió un ensayo llamado "Ortografía del
Futuro" donde defendió la importancia de la unión y lo tratado en dicha
conferencia.
Para tratar de lograr una unidad ortográfica, Duden decidió
renunciar al uso general de su propio lenguaje local. Él se limitó a utilizar
sólo las reglas de la Escuela de Ortografía Prusiana, en vez de cntrarse en su
vocabulario personal. Esto más tarde se convirtió en el lenguaje "Alemán".
En 1880 Konrad Dunden publicó su "Diccionario
Ortográfico Completo de la Lengua Alemana". Este pequeño libro se orienta
hacia las necesidades del público en general y se iba a utilizar para la
escritura cotidiana. Al cabo de una década, se logró lo que una conferencia
nunca logró realizar: se introdujo una ortografía unificada en toda Alemania.
Incluso comenzó a ser utilizado por toda la población de habla alemana. En 1892
el Parlamento suizo decidió que en la zona de habla alemana de Suiza se debía
utilizar el "Diccionario Ortográfico" de Duden.
Konrad Duden, nació el 03 de noviembre 1829 en el Bossigt
Estate cerca de Wesel. Después de su examen final de la escuela secundaria, fue
a la Universidad de Bonn para estudiar filosofía, historia y la lengua alemana.
Decidió poner fin a estos estudios después de cuatro semestres y se convirtió
en un profesor particular en Frankfurt. En 1854, finalmente, recibió su título
de maestro. En 1858 él llegó a ser profesor y socio principal en Soest. En 1869
se convirtió en director de la escuela secundaria para niñas en Hersfeld. Aquí,
Duden se convirtió en un ciudadano activo. Después de la fundación del Imperio
Alemán en 1871, vio como su deber patriótico ayudar a unificar la ortografía
alemana.
Murió el 1 de agosto de 1911 en Sonneberg, cerca de
Wiesbaden.
El libro de Konrad Duden que ha sido revisada y ampliada de
manera regular, se dio a conocer de forma rápida con el nombre de su autor:
"Duden". Se ha convertido en algo más que un diccionario para la
ortografía. A través de las décadas, se ha reflejado el progreso técnico y
científico y el desarrollo cultural. Los cambios en la sociedad y sus variables
linguales se registran gráficamente.
El "DUDEN" se ha convertido en una norma para la población
alemana en el curso de los siglos IXX, XX y XXI. Ya que se actualiza día a día
por un equipo editores.
El 14 de febrero el 1980 Bundespost emitió un
sello con el valor facial de 60 Pf. conmemorativo con motivo del centenario del
diccionario Duden, el cual se encuentra catalogado por Michel con el n° 1039.
